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Si l’on entre au Séminaire pour répondre à un appel personnel du Christ, tout en franchissant la porte… on découvre en même temps un peuple qui nous est donné à aimer et à servir ! Ce peuple, c’est l’Eglise, et tout particulièrement notre Eglise diocésaine que nous apprenons connaître et à laquelle nous nous attachons de plus en plus.
Au gré des insertions pastorales, des rencontres avec les paroissiens : enfants, étudiants, jeunes couples, professionnels ou retraités… chaque fois un contact s’établit, souvent une amitié se noue, qui grandit au long des années.
Ce désir de servir notre Eglise diocésaine mûrit à travers le lien avec nos évêques respectifs. Ceux-ci nous font souvent la joie de passer au Séminaire ! Percevoir cette sollicitude des évêques envers les futurs pasteurs de l’Eglise est toujours un encouragement et un réconfort. C’est aussi l’occasion de mieux connaître non seulement notre propre diocèse, mais également les diocèses alentours.
Là est sans doute la grande richesse du Séminaire interdiocésain d’Orléans : séminaristes venant de toute la Région et d’ailleurs, les liens fraternels que nous tissons pendant nos six années passées ensemble nous ouvrent à la réalité des autres diocèses et de ce qui s’y vit.
Blois, Bourges, Chartres, Nevers, Orléans, Sens-Auxerre, Tours… autant de visages d’Eglise que l’on découvre, simplement à travers l’amitié qui se noue entre les séminaristes. Cette ouverture se prolonge bien souvent après l’ordination sacerdotale. Combien de jeunes prêtres apprécient de retrouver régulièrement leurs anciens compagnons de séminaire, pour passer quelques jours en montagne avec leur « équipe de vie » ou partager leurs expériences pastorales, évoquer ensemble les joies et les difficultés qu’ils rencontrent, les situations nouvelles qui apparaissent…
“ Que signifie devenir prêtres pour un diocèse… ou plus précisément pour le diocèse de Nevers… de Bourges… ou de Tours ou d’un autre encore… ?
S’il y a différentes formes de vie sacerdotale, comme celle des religieux dont beaucoup sont aussi prêtres, le ministère des prêtres diocésains se caractérise par les éléments suivants :
des prêtres liés avec le peuple de Dieu sur un territoire donné : lors de leur ordination, les prêtres diocésains s’engagent à servir une Eglise locale, celle de leur diocèse (en France un diocèse représente en général un département). La plupart du temps, les prêtres diocésains sont originaires de ce diocèse, le connaissent bien et y sont attachés. Parfois, avec la mobilité actuelle de la vie professionnelle, des jeunes choisissent le diocèse où ils ont fait leurs études et où ils travaillent depuis un certain temps. Avec son évêque et les autres prêtres du diocèse – le presbyterium –, chaque prêtre diocésain vit les joies et les épreuves humaines et spirituelles de tous ceux qui vivent dans les limites de son diocèse.(…)
des prêtres responsables de la transmission de la mémoire vive de l’Eglise locale : chaque Eglise locale possède son histoire avec sa culture, son patrimoine spirituel et apostolique. (…) Si les évêques passent, les prêtres diocésains restent : ils assurent la transmission de cette richesse humaine, spirituelle et apostolique de générations en générations. Ce sont à la fois les hommes d’un lieu mais aussi héritiers et témoins d’une histoire… et d’une histoire sainte (…)
des prêtres au service de tous : hommes au milieu d’un peuple qu’ils connaissent et qu’ils aiment avec ses faiblesses et ses qualités, les prêtres diocésains sont d’abord au service de tous. Ils ne sont pas « spécialisés » comme peuvent l’être les religieux avec des charismes particuliers. Au contraire, la connaissance des lieux et des gens les met au service de ce « tout-venant » des croyants, des mal-croyants et des autres croyants… Ils rejoignent facilement les uns et les autres. Ils proposent l’Evangile en tous lieux de leur diocèse à tous ceux et toutes celles qui y résident, sans distinction. Par là -même, ils témoignent de l’appel commun de tous les baptisés à la sainteté.
Hommes d’un lieu, d’un peuple, d’une histoire, les prêtres diocésains exercent ce beau ministère de proximité au quotidien et dans la durée. Ils sont un signe fort de la présence du Christ ici et maintenant en un lieu donné.
D'après « Les prêtres diocésains. Leur ministère et son avenir en France. » Compagnie des prêtres de Saint-Sulpice
Documents Episcopat, 1999, n°4-5.
Dimensions : pastorale - diocésaine -
Diocèses : Nevers -